1993 - Никогда не посылай цветы

Название придумал не я. Это отдельная история. Пожалуй, каждое название, предложенное мной, без исключения, подвергалось длительному обсуждению, после чего забраковывалось. Все издатели думают, что могут придумать нечто лучшее. Редакция "Putnam" всегда говорила, что заглавие книги должно быть продаваемым: Признаться, около половины названий мои, где-то четыре - Питера (прим. пер.: Питер Янсон-Смит - директор Glidrose Publication Ltd). "Никогда не посылай цветы" - идея издательства "Putnam". Лично я не восторге. Вообще, придумать и выбрать удачное название для книги - это кошмарное дело".

Джон Гарднер

Генерал итальянской армии, министр культуры Великобритании, русский писатель-диссидент и помощник директора ЦРУ убиты меньше чем за неделю, и ни одна террористическая группировка не взяла на себя ответственность. Тем временем в Швейцарии погибает сотрудница МИ-5 Лора Марч, и Бонд послан туда провести расследование.

Вместе с сексапильной сотрудницей швейцарских спецслужб по имени Фредерика фон Грёссе Бонд выясняет, что смерть девушки напрямую связана с четырьмя предыдущими убийствами: на похороны каждой жертвы кто-то прислал по одной розе редчайшего сорта - ярко-белые лепестки с алыми кончиками, будто обагренными кровью.

Произрастают эти цветочки только в одном месте - в оранжереях немецкого замка Дракон, которым владеет эксцентричный Дэвид Драгонпол, в прошлом гениальный актер и мастер перевоплощения. И вот совпадение! У Лоры Марч с Дэвидом в недавнем прошлом был роман, который прервался ввиду никому неизвестных причин... Не нужно быть Шерлоком Холмсом (с которым, кстати, в этой книге автор часто сравнивает самого Бонда), чтобы определить имя главного подозреваемого.

Итак, агент 007 и Фредерика (с которой у него весьма удачно - и... часто - складываются взаимоотношения) едут в гости к Дэвиду Драгонполу, чтобы навести справки, а заодно разведать обстановку. А обстановка, надо сказать, царит в замке жуткая: слегка дерганный Дэвид Драгонпол (который, почему-то, в отличие от Бонда, плохо знает свою собственную актерскую карьеру); не внушающая доверия сестра Дэвида, которая и занимается разведением этих редких роз; всюду замки на дверях; старая, заброшенная башня, в которую запрещено ходить... В общем, как верно подмечает Фредерика, не хватает только горбуна Игоря в качестве дворецкого.

После первой же аудиенции, несмотря на запертые двери, Бонд и Фредерика решают исследовать замок и очень скоро нарываются на конфликт с охраной. Дальше - больше. И вот уже пара разведчиков отстреливаются в Музее театрального искусства, задуманного и построенного самим Дэвидом, по сравнению с которым декорации в резиденции киношного Скараманги - просто детский лепет. (Кстати, одна из немногих ярких сцен в книге.) Но к счастью, Бонду и Флике (как он ласково зовет девушку) удается-таки выбраться из замка и выяснить при этом главное: полоумный Дэвид Драгонпол готовит серию громких убийств, и первая на очереди: принцесса Диана со своими двумя детьми - мальчиком и еще одним мальчиком.

Рыцарский долг Джеймса Бонда - защитить августейших особ и обезглавить этого дракона. Вот только вопрос: сколько у него голов - одна или больше... И тут Гарднер преподносит нам несколько сюрпризов, о которых не следует говорить в данной рецензии, дабы читателю было интересно прочесть сам роман...

Действия финала разворачиваются во Франции, на территории ЕвроДиснея, который как раз и намерена посетить принцесса Диана с сыновьями... За день до намеченного визита Джеймс Бонд приезжает в парк и осматривается, пытаясь предугадать место возможной трагедии. Для этого он вживается в шкуру убийцы и посещает всевозможные аттракционы (почти час простоял в очереди на звездолет из сериала Звездные Войны. Наш человек). Ночью же агент 007 прячется и начинает ждать, будучи уверенным, что Драгонпол начнет готовить место казни заранее...

На фоне других произведений Джона Гарднера про агента 007 книга Никогда не посылай цветы производит двоякое впечатление: с одной стороны, в ней чувствуется несомненная новизна (необычно использована идея о серийном убийце, весьма удачно вплетены элементы готики, хороша сцена, в которой Бонд гуляет по ЕвроДиснею), но с другой стороны - роман явно недоделан (финал скомкан, а ведущие в никуда сюжетные линии говорят о том, что автор, по-видимому, во время одумался и не стал усложнять интригу, которая, кстати, на этот раз не так уж и запутана).

В финале книги М предлагает Флике отдохнуть в санатории Кустарник (The Shrublands), который фигурирует в романе Флеминга Операция 'Шаровая молния'.

Гарднер утверждает, что Фредерика - первая женщина, которая ночевала в квартире Бонда. Весьма категоричное и ошибочное заявление: видимо, автор позабыл о Тиффани Кейс из романа Флеминга Бриллианты навсегда.

ТРАГИЧЕСКОЕ СОВПАДЕНИЕ:

Принцесса Диана погибла именно во Франции.

© 2003, В.И.Павлов